På jagt efter guld i universet

Alle grundstoffer i det periodiske system er dannet via kosmiske processer. Under Big Bang for næsten 14 milliarder år siden blev de første grundstoffer i vores univers dannet: Hydrogen og helium. Siden er resten af grundstofferne i det periodiske system blevet dannet gennem kerneprocesser i mange generationer af stjerner og stjerneeksplosioner.

Guld og sølv dannes via kernereaktioner der kun sker i kosmiske eksplosioner, men astronomer er ikke enige om i hvilke type eksplosioner eller hvor ofte det sker. Vi er derfor på jagt efter observationer af guld i universet, så vi bedre kan forstå dannelsen og udbredelsen af dette grundstof.

Jeg er med i et samarbejde kaldet R-Process Alliance (RPA) hvor vi fornyligt har målt mængden af guld i tre stjerner ved hjælp af observationer taget med Hubble Space Teleskopet.